知識がなくても大丈夫

　城に興味はあるのだけれど、城歩きの一歩が踏み出せない、という人がけっこういる。一歩を踏み出せない理由はいろいろあるだろうが、歴史の知識を持ち合わせていないから尻込みしてしまう、という話をよく耳にする。つまり、自分は日本史をちゃんと勉強していないから、城へ行っても、何が何だかわからないのではないか、というわけだ。

　そんな人に、声を大にしていいたい。歴史の知識は、もちろんあってもジャマにはならないが、なくても城歩きはいく
らでも楽しめますよ、と。なぜなら、戦国の城のほとんどは、歴史的ないきさつがよくわからないからだ。歴史的に不明な城を歩くのだったら、歴史の知識なんかなくたって、全然大丈夫なのである。

　いつ誰が築いたかわからないけれど、築いた城は確かに存在している。それは、あっと息をのむ堀切（ほりきり）だったり、ほうと感心するたくみな虎口（こぐち）だったり、切羽つまった感じがじりじり伝わってくる竪堀（たてぼり）だったりする。だったらまず、目の前にある城を、ありのままに楽しめばよい。

　今回は有名な城やスゴイ城ではなく、歩きやすくわかりやすいという観点から、28城をリストアップしてみた。標高の低い山にある城は、夏になるととても暑く、草木も伸び放題、虫も出てくるので、行くなら梅雨前の今がチャンスだ。

虎口のデパートと言われる滝山城（八王子市）の枡形虎口。

１．中山城（山形県上山市中山／山城）
会津・置賜を領した蒲生氏郷が、最上氏に対する最前線として築いた。天守台がある。
JR奥羽本線羽前中山駅から西へ徒歩10分。

２．守谷城（茨城県守谷市守谷／丘城）
つくばエクスプレス開通で首都圏から行きやすくなった。巨大な空堀と枡形虎口は必見。
つくばエクスプレス守谷駅から北へ徒歩20分。

３．飛山城（栃木県宇都宮市竹下町／丘城）
河岸段丘に築かれた佐竹氏の作戦基地。公園化され、一部の建物が復元されている。
JR宇都宮駅から道場宿行きバス「下竹下」下車、徒歩10分。

４．皆川城（栃木県栃木市皆川／山城）
東北自動車道からでも山城とわかる。幾重にもめぐらされた切岸と、山麓の横堀は圧巻。
東北自動車道栃木ICから西へ約2キロ。

５．名胡桃城（群馬県みなかみ町月夜野／丘城）
小田原の役の発火点となった境目の城。ドライブのついでに立ち寄れる気軽さも◎。
関越自動車道月夜野ICから西へ約3キロ。

６．箕輪城（群馬県高崎市箕郷町／丘城）
武田氏と北条氏が奪い合った上州の要衝。巨大な空堀のド迫力は全国屈指。
JR高崎駅から伊香保行きバス「城山入口」下車徒歩5分。

７．増尾城（千葉県柏市増尾／丘城）
歴史的には全く不明だが、丘城の占地と横矢掛りの原理がよくわかるキュートな城。
東武野田線増尾駅から北東へ徒歩20分。

８．師戸城（千葉県印旛郡印旛村師戸／丘城）
印旛沼にのぞむ舌状台地に築かれている。土塁・空堀大好き人間にはたまらない逸品。
京成本線京成臼井駅から北に徒歩30分。

９．腰越城（埼玉県比企郡小川町腰越／山城）
コンパクトな城域に多彩なパーツを詰め込んだ、福袋のような縄張り。山城入門に最適。
東武東上線・JR八高線小川町駅から皆谷方面行きバス「パトリア小川」下車。

10．杉山城（埼玉県比企郡嵐山町杉山／丘城）
横矢掛りの聖地。堀切を一切使わず、ひたすら横堀を掘りまくるパラノイアぶりに敬服。
関越自動車道東松山ICから北西に約7キロ。